L’ossola si trova all'estremità settentrionale del Piemonte, il suo territorio ha la forma di cuneo che si insinua a nord in territorio elvetico tra potenti contraf­forti montuosi, come il monte Rosa che sfiora i 4.500 metri di altezza, l’Ossola tutta è terra di confine dunque con la vicina Svizzera e per questo di grandi tran­siti, come la strada napoleonica del Sempione,di cui si è festeggiato nel 2005 il suo bicentenario, e il relativo traforo ferroviario, di cui si festeggeranno i suoi primi cento anni nella prossima primavera. L’Ossola è un isola di storia a parte come la Repubblica Partigiana nata durante la seconda guerra mondiale, e crocevia alpino. La forma delle sue vallate viste dall’alto ricordano una foglia d'acero, con la nervatura centrale rappresentata dal solco del fiume Toce. A ovest il Vallese, a est il Canton Ticino: l'Ossola confina ma non si mescola. I limiti geografici sono netti, se­guono i crinali principali delle Alpi Pennine e Lepontine. Con l'esterno ha pochi ma essen­ziali contatti: gli storici passi e le 'Centovalli', ma anche i laghi pedemontani, che isolano e aprono allo stesso tempo. Anche la gente ha un'individualità spiccata: una storia fiera, spiri­to indipendente, tempra risoluta, tradizioni anti­che; un complesso di valori che le asperità geografiche non frantumano, ma esaltano in una dimensione tutta da scoprire. Forse è più incisivo far sapere subito che su Macugnaga incombe l'unica parete himalayana d'Europa; che la cascata della Frua è la più solenne e spumeggiante di tutta Europa e che l'ultimo paradiso si chiama Val Grande.